V knige opisyvaetsya perelomnyy dlya gosudarstva i obschestva period, nachavshiysya s novoy ekonomicheskoy politiki, prodolzhivshiysya sploshnoy kollektivizatsiey krestyan i zakonchivshiysya provozglasheniem samoy demokraticheskoy Konstitutsii nakanune massovyh repressiy i Bolshogo terrora. S etim periodom svyazany nesbyvshiesya nadezhdy i neveroyatnye potryaseniya mnogih lyudey. Nepomernoe usilenie partiynogo apparata, obladavshego prakticheski neischerpaemoy kompetentsiey v upravlenii gosudarstvom, privelo k byurokratizatsii politicheskoy i obschestvennoy zhizni v strane. Marksizm-leninizm perestal suschestvovat kak revolyutsionnoe uchenie i prevratilsya v instruktsiyu, trebuyuschuyu neukosnitelnogo soblyudeniya. Ideyno-ritoricheskaya i upravlencheskaya funktsii kommunisticheskoy partii byli personalizirovany v litse I.V. Stalina. Zakonodatelstvo SSSR i soyuznyh respublik, nachavshee burno formirovatsya vo vremya NEPa, v postperelomnyy period rezko zatormozilos v svoem razvitii i stalo igrat rol legalistskogo prikrytiya administrativno-komandnoy sistemy upravleniya.