Nach der Zerstörung der Godspeed sind Adam Sullivan und seine Begleiter auf Te'An gestrandet, der lebensfeindlichen Heimatwelt der Anu. Ohne ein flugfähiges Raumschiff gibt es keinen Weg zurück zur Erde. Die mysteriösen Angreifer scheinen fürs Erste verschwunden zu sein, allerdings tauchen schon bald zwei Kriegsschiffe der Menschen aus dem Monolith auf. Die Rivalität der Corporations ist endgültig eskaliert und hat die Grenzen unseres Sonnensystems verlassen. Im Fahrwasser des Konflikts kommen Ereignisse ins Rollen, die alles in Frage stellen, was Sullivan zu wissen glaubt. Wer hat die Monolithen erbaut – und aus welchem Grund? Und, viel wichtiger noch, wer entscheidet über die Regeln, nach denen das Netzwerk bereist werden darf? Das Verhalten eines in jeder Hinsicht fremdartigen Alienvolks muss unter den widrigsten Umständen interpretiert werden, wenn Menschen und Anu nicht die völlige Vernichtung riskieren wollen.