Kniga oksfordskogo professora, odnogo iz samyh avtoritetnyh issledovateley nacizma, rasskazyvaet o Vtoroy mirovoy voyne s tochki zreniya grazhdan Germanii. V ee osnovu legli chastnye pis'ma i dnevniki vremen voyny. V hronologicheskom poryadke, s 1939 po 1945 g., izlozheno, kak nemcy vosprinyali nachalo voyny, kakie u nih byli nadezhdy i strahi i kak menyalis' ih mysli i chuvstva v momenty pobed i porazheniy, a takzhe posle razgroma nacizma. Avtor podrobno ostanavlivaetsya na tom, kak grazhdane voyuyushchey strany vosprinimali repressii i zhestokosti na zavoevannyh territoriyah i v samoy Germanii, kak otnosilis' k pokorennym narodam, k evreyam i k 'okonchatel'nomu resheniyu evreyskogo voprosa', a takzhe na slozhnyh vzaimootnosheniyah mezhdu gosudarstvom i cerkov'yu. Mnogo mesta udeleno teme massirovannoy nacistskoy propagandy. Nemalyy interes predstavlyayut podrobnosti povsednevnoy zhizni Germanii na fronte i v tylu: nekhvatka prodovol'stviya i promtovarov, kartochnaya sistema, bombezhki, evakuaciya, vzaimootnosheniya s inostrannymi rabochimi, problemy detey i podrostkov. Zanimaya sovershenno ochevidnuyu antinacistskuyu poziciyu, Nikolas Stargardt soznatel'no izbegaet ocenok, stremyas' dat' bespristrastnoe, podtverzhdennoe dokumentami opisanie. 'Eto kniga o dolgoy voyne. SHag za shagom na ee stranicah my prosledim za izmeneniyami nemeckogo obshchestva i za tem, kak pochti nezrimo, no neobratimo otdel'nye lyudi prisposablivalis' k voyne, techenie kotoroy, kak oni s kazhdym dnem chuvstvovali vse bol'she, perestalo poddavat'sya kakomu by to ni bylo vliyaniyu s ih storony. My prosledim za smenoy ozhidaniy, kolebaniyami nadezhd i opaseniy lichnostey, prohodivshih cherez formirovavshie ih sobytiya. Istorii etih lyudey dayut nam emocional'noe merilo perezhitogo i sluzhat nravstvennym barometrom obshchestva, vstupivshego na put' samorazrusheniya'. (Nikolas Stargardt)