Chto budet, esli soedinit «Vechera na hutore bliz Dikanki» Nikolaya Gogolya, strashnye skazki i poemy nemetskih romantikov i perenesti deystvie v Kitay XVII veka? «Lyao-Chzhay-chzhi-i» («Povesti o strannom iz kabineta Lyao») Pu Sunlina — samobytnyy pamyatnik kitayskoy literatury, ne ustupayuschiy razmahom «Dekameronu» Bokkachcho i «Kenterberiyskim rasskazam» Chosera. Lyao Chzhay — psevdonim i alter ego avtora — tipichnyy vechnyy student, provalivshiy ekzameny i pogryazshiy v chinovnichey byurokratii, iz-za kotoroy vse nikak ne ustroitsya ego karera, nahodit otdushinu v kollektsionirovanii istoriy i anekdotov o vstrechah so sverhestestvennym. A sverhestestvennoe mezhdu tem nastoychivo vmeshivaetsya v zhizn obychnyh lyudey — na rynke pokazyvayut svoi fokusy monahi-daosy i charodei, novyy obekt uvlecheniya okazalsya oborotnem, v zabroshennoy usadbe po sosedstvu poselilos tseloe semeystvo besov, da i v sobstvennom dome hvataet paranormalnoy aktivnosti: letayut veschi, lisa-poltergeyst vyzhivaet rodstvennikov, a po nocham zahazhivaet golodnoe prividenie… Lisitsy-oborotni, fei, besy, prizraki, kolduny zhivut bok o bok s prostymi lyudmi i dazhe v ih obliche, mogut navredit iz chistoy zloby i poglumitsya nad chelovecheskoy glupostyu, a mogut pomoch vosstanovit spravedlivost i ustroitsya v zhizni. Novelly publikuyutsya v blestyaschem klassicheskom perevode Vasiliya Alekseeva, izvestnogo filologa-kitaista, so vstupitelnymi statyami i kommentariyami perevodchika.