V romane «Malen'kie zhenshchiny», napisannom amerikanskoj pisatel'nicej Luizoj Mej Olkott, rasskazyvaetsya o vzroslenii chetyrekh sester March — Mej, Dzho, Bet i Emi, ih perekhode ot detstva k zhenstvennosti. Osnovannuyu na zhizni avtora i trekh eyo sester, knigu mozhno schitat' poluavtobiograficheskoj. Pervonachal'no ona byla opublikovana v dvuh tomah. Pervyj tom (1868 g.) poluchil stol' vostorzhennye otzyvy kak pressy, tak i publiki, chto avtor dopolnila svoyu rabotu vtorym tomom, vypushchennym cherez god. Dejstvie proiskhodit v Severo-Amerikanskih Soedinyonnyh SHtatah vo vremya Grazhdanskoj vojny. V otsutstvie svoego otca Roberta, pastora, uchastvovavshego v konflikte v kachestve kapellana na storone severyan, chetyre sestry, prinadlezhashchie k srednemu klassu obshchestva, stalkivayutsya s trudnostyami povsednevnoj zhizni: razumnaya Margaret (Mej), besstrashnaya ZHozefina (Dzho), miloserdnaya Elizabet (Bet) i gordaya Emi. Oni zhivut v Konkorde, shtat Massachusets, so svoej mater'yu i vernoj prislugoj Hannoj. Nekogda bogataya sem'ya March byla razorena, kogda Robert March obankrotilsya, pomogaya drugu v ego delah. Nesmotrya na eto, chleny sem'i schastlivy, vsegda proyavlyayut zdravyj smysl, shchedrost' i zabotu i ne zabyvayut pomogat' tem, kto bednee ih.