Srednevekove – znachitelneyshiy period mirovoy istorii, dlivshiysya okolo tysyachi let. Termin «srednie veka» vpervye voznik v XV veke, v tekstah italyanskih gumanistov, oboznachivshih etim ponyatiem period s momenta padeniya Rimskoy imperii do nachala epohi, v kotoruyu zhili sami. No esche stoletiem ranee znamenityy poet Franchesko Petrarka dal etomu periodu drugoe opredelenie — «temnye veka». Biograf velikih masterov epohi Vozrozhdeniya, Dzhordzho Vazari, nazyval ego «bezobraznym i dikim», a myslitel epohi Prosvescheniya Volter schital, chto istoriyu Srednih vekov «stoit znat tolko dlya togo, chtoby ee prezirat». V nashe vremya k Srednevekovyu davno uzhe ne otnosyatsya stol surovo i kategorichno, a hudozhestvennomu naslediyu etoy epohi zasluzhenno otvedeno dostoynoe mesto v istorii evropeyskogo iskusstva. Eta kniga podarit vam vozmozhnost ne tolko blizhe poznakomitsya s udivitelnym naslediem Srednih vekov, no i proyasnit dlya sebya nekotorye voprosy: Kogo mogli izobrazhat s kvadratnym nimbom? V chem sekret Chernoy Madonny Monserrat? Kogo izobrazhali v vide oranty? Chem interesna kompozitsiya «istochnik zhizni»? Pochemu vse goticheskie sobory vo Frantsii posvyascheny Bogomateri? Chto takoe «plameneyuschaya gotika»? Bylo li voobsche Srednevekove «temnymi vekami» evropeyskoy tsivilizatsii?