Knyaz Myshkin, glavnyy geroy znamenitogo romana F. M. Dostoevskogo «Idiot», neset lyudyam propoved sostradaniya, proscheniya, miloserdiya i bratstva. Odnako nadezhdy ego rushatsya: stanovitsya ubiytsey «krestnyy brat» Rogozhin, gibnet «krasota» Nastasya Filippovna... I vse-taki bez takih lyudey, kak knyaz, mir ne suschestvuet. «On tolko prikosnulsya k ih zhizni, — pishet Dostoevskiy. — No gde tolko on ni prikosnulsya — vezde on ostavil neissledimuyu chertu». Takie nasyschennye syuzhety vsegda «obrecheny» vyzyvat v chitatele avtomaticheskiy effekt prisutstviya. Sekret ne tolko i ne stolko v sobytiynyh peripetiyah, skolko v velikolepno vypisannyh personazhah i elektricheskih razryadah mezhdu nimi. Summoy vseh slagaemyh stanovitsya prevraschenie effekta prisutstviya v «effekt souchastiya»: pogruzhayas v roman, vy stanovites snachala nevidimym svidetelem sobytiy, a potom szhivaetes s glavnym geroem tak prochno, chto smotrite ego glazami i meryaete ego mir bieniem sobstvennogo serdtsa. I togda voznikaet glavnyy vopros: kak vyzhit v etom mire, kotoryy kazalsya vymyshlennym i vdrug stal takim realnym, i kak zdes ne soyti s uma. V kontse kontsov, mozhet li obschestvo opredelyat stepen chey-to «normalnosti»? Voobsche, kto iz nas knyaz Myshkin?